O treinador da selecção portuguesa de rugbyi, Tomaz Morais, está empenhado no projecto de semi-profissionalização da modalidade em Portugal. A assinatura de um contrato de patrocínio entre a UNICER e o seleccionador, que terá um investimento de mais de 500 mil euros só neste ano, pretende prosseguir o desenvolvimento da modalidade depois do Mundial 2007, em França, onde a boa participação portuguesa teve o condão de despertar o país para a modalidade.

Tomaz Morais disse que os grandes objectivos da selecção são a qualificação para os dois próximos grandes torneios: o Mundial 2009 de sevens, no Dubai, e o Mundial 2011, na Nova Zelândia. «Para apostarmos a sério nesses objectivos, vamos ter de mudar de metodologias de treino e formar uma nova equipa de Portugal. Temos de treinar de uma forma mais regular para atacar o apuramento aos dois próximos grandes torneios», explicou.

Desta forma, para semi-profissionalizar a modalidade, cada jogador, de um conjunto de 30 seleccionados, passaria a receber um subsídio mensal, que seria apoiado pelo patrocinador das selecções, no âmbito de um acordo de quatro anos, renovável anualmente.