Quem diria que uma equipa russa, que vem da 2ª pré-eliminatória da Taça UEFA e que derrubou grandes equipas como o Villarreal, o Marselha, o Bayer Leverkusen e o todo poderoso Bayern Munique, fosse ganhar ao Glasgow Rangers e vencer a prova rainha do futebol europeu, a Taça UEFA?

Os campeões russos, treinados por Dick Advocaat, fizeram um percurso de sonho e de total mérito e venceram por 2-0 os escoceses. O herói da partida foi Denisov que aproveitou uma grande abertura de Arshavin, aos 72 minutos, num jogo onde foi a única equipa em campo e estava a merecer o golo. E quando os escoceses caíram em cima dos russos, no último minuto dos descontos, eis que Zyrianov num contra-ataque matou completamente o jogo.

O Zenit tornou-se o segundo clube a levar a Taça UEFA para a Rússia, depois do CSKA o ter feito em 2005, após derrotar o Sporting na final de Alvalade.

Parabéns ao Zenit que desde que o Sporting foi eliminado, foram os meus preferidos para a vitória.

O Sporting empatou 0-0 na Escócia, ante o Glasgow Rangers, na 1ª mão dos quartos de final da Taça UEFA.

Num bom jogo de futebol realizado com poucas ocasiões para golo o Sporting teve uma atitude solidária com todos os jogadores a sacrificarem-se frente aos escoceses. Apesar de ter tido maior posse de bola, poucas vezes incomodou o guarda-redes adversário já que Liedson encontrava-se policiado por duas torres que não o largaram nem um minuto.

Este resultado não traz boas perspectivas para as meias finais mas também não fecha a porta.

Chegaram ao fim os jogos da primeira-mão dos quartos-de-final da Taça UEFA, onde uma das  principais surpresas foi o empate alcançado pelo Getafe no campo do favorito Bayern (1-1).

O conjunto bávaro, principal favorito à vitória final na Taça UEFA, esteve em vantagem após o golo de goleador italiano Luca Toni, mas o Getafe ainda restabeleceu o empate, fruto do tento de Contra.

Resultados:
Bayer Leverkusen – Zenit, 1 – 4
Bayern – Getafe, 1 – 1
Fiorentina – PSV Eindhoven, 1 – 1
Rangers – Sporting, 0 – 0

O Sporting qualificou-se para os quartos-de-final da Taça UEFA após a vitória por 1-0 sobre os ingleses do Bolton. Bruno Pereirinha fez o golo, aos 85 minutos.Não foi um grande espectáculo de futebol, já que o empate com golos trazido de Inglaterra permitia que a equipa leonina desse primazia ao controlo do jogo através da segurança na circulação de bola no meio-campo defensivo.

Apesar deste princípio, o Vukcevic, logo no primeiro minuto, esteve perto de marcar, num livre directo, defendido dificilmente para canto pelo guarda-redes do Bolton.

Perante um adversário que utilizou o 4x3x3 na procura dos corredores para chegar à baliza de Rui Patrício – embora o perigo chegasse através dos livres para dentro da área – a equipa verde e branca teve paciência, nunca arriscando a descompensação defensiva no momento após da perda de bola (e foram elas várias através de Polga, Tonel e Abel que pareciam estar com os pés tortos), o que resultou na utilização preferencial do remate de fora da área, várias vezes tentado por Romagnoli, Liedson e João Moutinho.

Sem alterações na segunda parte, o Sporting voltou dos balneários novamente com mais posse de bola, mas sem conseguir entrar na grande área adversária, faltando o último passe às iniciativas atacantes.

Face às alterações introduzidas pelo treinador inglês – em busca do golo qualificador – o Sporting teve mais espaço no último quarto de hora e acelerou processos, através de Izmailov e Pereirinha nos corredores. Num desses lances, o Sporting chegou ao golo – num movimento fotocopiado do primeiro golo em Basileia – João Moutinho assistiu Pereirinha para, após ganhar espaço, rematar forte de pé esquerdo para Ali Al-Habsi.

Aumentada a vantagem na eliminatória, o Sporting construiu mais oportunidades de golo, com João Moutinho, Adrien e Liedson a estar perto do segundo golo que não apareceu.

O Sporting controlou durante os 90 minutos um adversário que precisava de marcar em Alvalade para se qualificar e apenas fez três remates à baliza – nenhum na segunda parte – contra 21 da equipa «verde e branca».
O Sporting, única equipa portuguesa ainda nas competições europeias, conhece o adversário nos quartos-de-final da Taça UEFA ao final da manhã de sexta-feira, 14 de Março.

Mau. Muito mau este Benfica sem Camacho. Chalana bem tentou mas a “equipa” jogou miseralvemente na 2ª mão dos oitavos de final da Taça UEFA contra o Getafe em Espanha. Na 1ª mão, o clube espanhol (que está a realizar a sua primeira temporada na Europa) havia vencido na Luz por 2-1. A tarefa do Benfica era marcar pelo menos dois golos e não sofrer nenhum. Resultado: não marcou nenhum e até sofreu um golo.À pouco referi equipa entre aspas. Pois, apesar de estarem lá os 11 jogadores não se viu grande ajuda colectiva, não por individualismos mas sim por não haver apoio dos outros jogadores (desmarcações). Aliado à falta de motivação geral (incapacidade física é o melhor termo) e ao banho táctico que a equipa de suplentes do Getafe deu aos encarnados não se pode fazer nada.

Claro que faltou Cardozo e Binya, mas mesmo assim o “onze” que Chalana apresentou poderia e deveria ter feito muito melhor. A crise continua e não se sabe onde pode parar.

Conclusão final: Benfica eliminado da Taça UEFA. É a 2º equipa portuguesa a cair nesta ronda europeia, depois do Schalke ter eliminado o Porto na Liga dos Campeões. Vamos ver como se porta o Sporting amanhã…

Benfica perde em casa, perde Cardozo e compromete…

O Benfica perdeu em casa com o Getafe, por 1-2, em jogo da primeira mão dos oitavos-de-final da Taça UEFA. Comprometeu o Benfica, mas haverá que dizer que jogou praticamente todo o encontro com dez elementos, uma vez que Cardozo recebeu ordem de expulsão, aos nove minutos, por eventual agressão com uma cotovelada a Belenguer, central do Getafe. A partir daí foi a entrega total dos jogadores “encarnados” empenhados em suprir a falta do seu companheiro e tentarem chegar à vitória. Não o conseguiram. Aproveitaram melhor e foram mais felizes os espanhóis, que chegaram primeiro à vantagem de 1-0, através de um remate de De la Red, aos 25 minutos, em que a bola bateu nas pernas de Ed Carlos e surpreendeu o guarda-redes Quim, e, mais tarde, já no segundo tempo, quando Hernandez em habilidade, aos 67 minutos, fez o 2-0. Entrou Mantorras em campo, o Benfica ganhou alegria no ataque e o angolano, sempre esforçado, conseguiu ainda amenizar a derrota da sua equipa, com um golo de belo efeito, iam decorridos 75 minutos. Tarefa difícil agora a do Benfica, na segunda mão, em Madrid.

Sporting empata no terreno do Bolton

O Sporting foi obter um empate (1-1) ao Reebok Stadium, terreno do Bolton, em Inglaterra, em jogo da primeira mão dos oitavos-de-final da Taça UEFA. Foi uma partida movimentada de princípio a fim, plena de oportunidades para ambas as equipas e que poderá dizer-se desde já, foi mais equilibrada no segundo tempo, quando os jogadores leoninos, rectificados alguns posicionamentos, partiram em busca de alterar o resultado que nessa altura lhes era desfavorável. De facto, apesar do golo de McCann, aos 25 minutos ter sido de algum modo feliz, fruto de uma série de ressaltos sem que a defesa do Sporting conseguisse afastar a bola da sua baliza, a verdade é que houve mais Bolton nos primeiros 45 minutos. Depois tudo mudou, e foi o Sporting quem foi mais acutilante, mais mandão e quem mais pressionou. O golo do empate, obtido por Vukcevic, aos 70 minutos, foi o corolário lógico dessa superioridade. Um remate forte, à entrada da área, indefensável e que colocou justiça no resultado, deixando o Sporting em vantagem para o jogo da segunda mão, em Alvalade.

Nos restantes jogos, destaques para a vitória por 5-0 do Bayern de Munique e a derrota do Werder Bremem na Escócia:

Anderlecht – Bayern, 0-5
Fiorentina – Everton, 2-0
Marselha – Zenit, 3-1
Rangers – Werder Bremen, 2-0
Bolton – SPORTING, 1-1
B. Leverkusen – Hamburgo, 1-0
Tottenham – PSV, 0-1
BENFICA – Getafe, 1-2

Os jogos da segunda «mão» estão agendados para os próximos dias 12 e 13

Podia ter sido melhor, mas confirmou-se o que já se esperava. A derrota por 0-3 na Alemanha já oferecia poucas esperanças aos arsenalistas, que voltaram agora a ser derrotados por um golo solitário. Quem também esteve à beira da eliminação foi o Benfica, que chegou a estar a perder por 0-2 na Alemanha e só chegou ao empate nos últimos minutos, alcançando a desejada qualificação. Já o Sporting, que partia com dois golos de vantagem, teve missão mais facilitada, aplicando agora três golos sem resposta ao Basileia.

Mas mais portugueses estiveram em acção. José Peseiro, que apostou em Hélder Postiga a titular, viu o seu Panathinaikos ser eliminado pelo Rangers, assim como aconteceu com Geraldo (AEK) diante do Getafe, espanhóis que vão encontrar o Benfica. O At. Madrid (sem Simão e com José Castro no banco de suplentes) empatou a zero diante do Bolton (Vaz Tê também esteve no banco) e são os ingleses que vão defrontar o Sporting nos oitavos-de-final.

Apurados ficaram Nuno Valente, titular no Everton que venceu por 6-1 os noruegueses do Brann, e Ricardo Rocha, que ficou no banco no empate que valeu o apuramento ao Tottenham diante do Slávia Praga.

Resultados (entre parêntesis o resultado da primeira mão):

B. Leverkusen (Ale) – Galatasaray (Tur), 5-1 (0-0)
Spartak Moscovo (Rus) – Marselha (Fra), 2-3 (0-3)
Hamburgo (Ale) – Zurique (Sui), 3-1 (3-1)
Panathinaikos (Gre) – Rangers (Esc), 1-1 (0-0)
Bayern (Ale) – Aberdeen (Esc), 5-1 (2-2)
Getafe (Esp) – AEK (Gre), 3-0 (1-1)
At. Madrid (Esp) – Bolton (Ing), 0-0 (0-1)
Villarreal (Esp) – Zenit (Rus), 2-1 (0-1)
Bordéus (Fra) – Anderlecht (Bel), 1-1 (1-2)
Helsingborg (Sue) – PSV (Hol), 1-2 (0-2)
Tottenham (Ing) – Slavia (Che), 1-1 (2-1)
Fiorentina (Ita) – Rosenborg (Nor), 2-1 (1-0)
Basileia (Sui) – SPORTING (POR), 0-3 (0-2)
Everton (Ing) – Brann (Nor), 6-1 (2-0)
Nuremberga (Ale) – BENFICA (POR), 2-2 (0-1)
SP. BRAGA (POR) – Werder Bremen (Ale), 0-1 (0-3)