Maria Sharapova eliminou esta terça-feira Justine Henin, a líder do «ranking» mundial, nos quartos-de-final do Open da Austrália, primeira prova do Grand Slam. A tenista russa não deu hipóteses e venceu por 6-4 e 6-0.

Sharapova pôs fim à série de 32 vitórias consecutivas da tenista belga, que já tinha mostrado em Melbourne não estar na sua melhor forma.

Nas meias-finais Sharapova vai defrontar a sérvia Jelena Jankovic, terceira cabeça-de-série, que por sua vez afastou nada menos que Serena Williams, a detentora do troféu, por 6-3 e 6-4.

A portuguesa Michelle Brito, nona cabeça-de-série, tornou-se a primeira portuguesa e a segunda tenista mais jovem a ganhar o Orange Bowl, ao bater na final a norte-americana Melanie Oudin, oitava favorita.

Com apenas 14 anos, 10 meses e 11 dias, a jovem lusa venceu o torneio de sub-19, uma espécie de campeonato do Mundo oficioso de juniores, ao impor-se à tenista da casa - a prova disputou-se na Florida - em apenas dois “sets”, pelos parciais de 7-5 e 6-3.

Michelle Brito apenas foi batida, em matéria de precocidade, pela russa Nicole Vaidisova, actual número 12 mundial, que venceu a prova em 2003, no ano em que a portuguesa atingiu as meias-finais do torneio de sub-13.

Durante a caminhada para o título, Michelle Brito já tinha derrotado a vencedora da edição de 2006 do torneio de Key Biscayne, a austríaca Nikola Hofamnova, segunda cabeça-de-série.

Michelle Brito é considerada um prodígio do ténis português. Actualmente, a jovem tenista lusa é a segunda melhor portuguesa no “ranking” WTA, na 292ª posição, estando apenas 86 postos atrás de Neuza Silva, que participou em mais 17 torneios que Michelle Brito.

Nikolay Davydenko, cabeça-de-série n.º 1 do Estoril Open, foi eliminado na primeira ronda da prova por Olivier Patience, o francês, 123.º do Mundo, que veio do qualifying. Patience, ao bater o russo por 7-5 e 6-1, surpreende pela segunda vez no Jamor, depois de ter afastado na qualificação o espanhol Feliciano López.

Recorde-se que este encontro principiou ontem no Centralito, sendo interrompido pela chuva quando o marcador assinalava 1-1. Esta é a segunda vitória do gaulês sobre o número 4 do “ranking” ATP. No único jogo que realizaram, no Open da Austrália de 2004, Patience tinha ganho por 3-1, com os parciais de 7-6(2), 6-7(7), 6-3 e 6-2.

O norte-americano Vince Spadea é o adversário de Patience na segunda ronda.

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Tal como se esperava, a portuguesa Neuza Silva, actual 333ª do “ranking” mundial, foi afastada na primeira ronda do quadro de singulares femininos do Estoril Open, ao perder (2-6 e 1-6), com a francesa Marion Bartoli, 23ª colocada na lista do WTA e primeira cabeça-de-série da prova.

A tenista lusa, de 23 anos, bem tentou equilibrar a contenda e justificar a sustentada ascensão que esta época tem registado na hierarquia internacional, mas a diferença de potencial entre as duas atletas foi sempre bem evidente, pelo que o triunfo da gaulesa nunca esteve em causa.

No primeiro “set”, a setubalense ainda conseguiu fazer dois jogos, mas depois as dificuldades foram ainda maiores e Bartoli só cedeu um no segundo e último parcial.

Resultados singulares masculinos:

1.ª ronda

Dmitri Tursunov (Rússia/6)-Florent Serra (França), 4-6, 6-3 e 6-1
Agustin Calleri (Argentina/7)-Danai Udomchoke (Tailândia), 6-4, 4-6 e 6-1
Teimuraz Gabashvili (Rússia)-Vincent Spadea (EUA), 1-6, 7-5 e 4-6
Max Mirnyi (Bielorrússia)-Richard Gasquet(França/5), 3-6 e 3-6
Michael Russell (EUA)-Guillermo García-López (Espanha), 1-6 e 2-6
Frederico Gil (Portugal)-Ruben Ramirez Hidalgo (Espanha), 6-1, 4-6 e 6-3
Luis Horna (Peru)-Sam Querrey (EUA), 6-7(5) e 4-6
Igor Kunitsin (Rússia)-Pedro Sousa (Portugal), 6-1 e 6-1
Alejandro Falla (Colômbia)-Juan Martin del Potro (Argentina), 6-1, 2-6 e 4-6
Santiago Ventura (Espanha)-Sergio Roitman (Argentina), 7-5 e 6-2
Novak Djokovic (Sérvia/3)Igor Andreev (Rússia), 6-2, 4-6 e 7-6(5)
Juan Monaco (Argentina)-Gael Monfils (França/8), 7-5, 1-6 e 6-2
Alberto Martin (Espanha)-Evgeny Korolev (Rússia), 6-1, 2-0 e abandono

Resultados singulares femininos:

1.ª ronda

Eleni Daniilidou (Grécia/7)-Alberta Brianti (Itália), 4-6, 1-3 e abandono
Barbora Strycova (Rep. Checa)-Anastasiya Yakimova (Bielorrússia), 6-2, 4-6 e 3-6
Flavia Pennetta (Itália/8)-Arantxa Parra Santoja (Espanha), 6-3 e 6-1
Greta Arn (Alemanha)-Laura Pous Tio (Espanha), 6-2 e 6-2
Sofia Arvidsson (Suécia)-Frederica Piedade (Portugal), 6-0 e 6-0
Virginia Ruano Pascual (Espanha)-Camille Pin (França), 6-4 e 7-6(4)
Francesca Schiavone (Itália/2)-Ivana Lisjak (Croácia), 6-1 e 7-5
Gisela Dulko (Argentina)-Julia Schruff (Alemanha), 6-1, 1-6 e 6-1
Lourdes Dominguez Lino (Espanha)-Martina Sucha (Eslováquia), 7-5 e 6-1
Marion Bartoli (França/1)-Neuza Silva (Portugal), 6-2 e 6-1
Caroline Wozniacki (Dinamarca)-Martina Muller (Alemanha), 6-4 e 6-0
Victoria Azarenka (Bielorússia)-Virginie Razzano (França), 7-6(14) e 7-5
Nuria Llagostera Vives (Espanha)-Ana Catarina Nogueira (Portugal), 6-1 e 7-6(2)
Lucie Safarova (Rep. Checa/3)-Aravane Rezai (França), 7-6(5) e 7-5
Anastasia Rodionova (Rússia)-Olga Poutchkova (Rússia/5), 3-6, 6-4, 6-7(5)

Novak Djokovic, terceiro cabeça-de-série, precisou de três “sets” (6-2, 4-6 e 7-6) para levar de vencida o russo Igor Andreev. E no último, o assunto só se resolveu após apertado “tie-break”.

A competir no Estoril Open pela primeira vez, o jovem sérvio foi obrigado a sofrer até ao fim, já que o seu adversário se apresentou disposto a contrariar o esperado favoritismo do tenista que, desde esta segunda-feira, surge na quinta posição do “ranking” mundial.

Djokovic até entrou bem no encontro, arrebatando o “set” inicial sem grandes problemas (6-2). Tudo parecia bem encaminhado para, tranquilamente, assegurar a presença na ronda seguinte. Porém, Andreev, actual 177.º colocado na lista do ATP, surgiu mais forte no segundo parcial e o rumo do duelo alterou-se por completo.
Com a confiança a subir, Andreev tornou-se cada vez mais agressivo, enquanto o sérvio começou a evidenciar sinais de preocupação. E mais nervoso ficou quando cedeu o segundo “set” (4-6) e foi obrigado a decidir tudo no terceiro e decisivo parcial.
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