Michelle Brito vence o Orange Bowl

A portuguesa Michelle Brito, nona cabeça-de-série, tornou-se a primeira portuguesa e a segunda tenista mais jovem a ganhar o Orange Bowl, ao bater na final a norte-americana Melanie Oudin, oitava favorita.

Com apenas 14 anos, 10 meses e 11 dias, a jovem lusa venceu o torneio de sub-19, uma espécie de campeonato do Mundo oficioso de juniores, ao impor-se à tenista da casa – a prova disputou-se na Florida – em apenas dois “sets”, pelos parciais de 7-5 e 6-3.

Michelle Brito apenas foi batida, em matéria de precocidade, pela russa Nicole Vaidisova, actual número 12 mundial, que venceu a prova em 2003, no ano em que a portuguesa atingiu as meias-finais do torneio de sub-13.

Durante a caminhada para o título, Michelle Brito já tinha derrotado a vencedora da edição de 2006 do torneio de Key Biscayne, a austríaca Nikola Hofamnova, segunda cabeça-de-série.

Michelle Brito é considerada um prodígio do ténis português. Actualmente, a jovem tenista lusa é a segunda melhor portuguesa no “ranking” WTA, na 292ª posição, estando apenas 86 postos atrás de Neuza Silva, que participou em mais 17 torneios que Michelle Brito.